Cuaca dan Iklim serta Pengaruhnya

Faktor yang mempengaruhi iklim sesuatu kawasan:

• Latitud — kawasan berhampiran khatulistiwa menerima cahaya matahari lebih tegak, jadi lebih panas sepanjang tahun.
• Altitud — suhu menurun kira-kira 6.5 °C bagi setiap 1,000 meter kenaikan.
• Kedudukan dari laut — kawasan pesisir mempunyai julat suhu kecil, kawasan pedalaman mempunyai julat suhu besar.
• Arus lautan — arus panas menghangatkan pesisir, arus sejuk menyejukkannya.
• Angin lazim dan bentuk muka bumi.

Malaysia mengalami iklim khatulistiwa: panas dan lembap sepanjang tahun, suhu purata 26–28 °C, hujan tahunan tinggi dan melebihi 2,000 mm, serta dipengaruhi monsun timur laut (November–Mac) dan monsun barat daya (Mei–September).

Pengaruh iklim terhadap kegiatan manusia: menentukan jenis tanaman seperti getah dan kelapa sawit, mempengaruhi pembinaan dan reka bentuk rumah, memberi kesan kepada pengangkutan dan pelancongan, serta menyebabkan banjir monsun yang menjejaskan petempatan.

Angin monsun ialah angin bermusim yang bertukar arah mengikut musim akibat perbezaan pemanasan antara daratan dan lautan yang luas.

Prinsip asas angin: udara bergerak dari kawasan tekanan tinggi ke kawasan tekanan rendah. Daratan cepat panas dan cepat sejuk, manakala lautan lambat panas dan lambat sejuk.

Musim di Malaysia:

• Monsun timur laut (lazimnya November hingga Mac) membawa hujan lebat ke pantai timur Semenanjung, barat Sarawak dan timur Sabah. Laut bergelora menyebabkan nelayan pantai timur sukar ke laut dan banjir sering berlaku.
• Monsun barat daya (lazimnya akhir Mei hingga September) ialah tempoh yang secara relatifnya lebih kering bagi kebanyakan kawasan negara. Pantai barat Semenanjung menerima kurang hujan kerana terlindung oleh Pulau Sumatera.
• Musim peralihan (sekitar April hingga Mei, dan Oktober hingga awal November) mempunyai angin lemah dan tidak menentu; ribut petir dan hujan perolakan kerap berlaku pada waktu petang.

Angin tempatan di kawasan pantai:

• Angin laut bertiup pada siang hari. Daratan lebih panas, membentuk tekanan rendah, jadi udara sejuk dari laut bertiup ke darat.
• Angin darat bertiup pada waktu malam. Daratan menyejuk lebih cepat dan tekanannya lebih tinggi, jadi angin bertiup dari darat ke laut. Nelayan tradisional memanfaatkan angin darat untuk keluar ke laut pada awal pagi.

Kadar susut suhu kira-kira 6.5 °C bagi setiap 1,000 meter menjelaskan mengapa tanah tinggi seperti Cameron Highlands sesuai untuk sayur-sayuran dan teh.

• Gunakan beza altitud antara dua tempat, bukan altitud puncak sahaja, ketika mengira susut suhu.
• Suhu menurun apabila altitud meningkat; jadi tolak susut suhu daripada suhu di tempat yang lebih rendah.
• Jangan tertukar angin laut (siang, laut ke darat) dengan angin darat (malam, darat ke laut).
• Semasa monsun barat daya, pantai barat Semenanjung kurang hujan kerana dilindungi Sumatera; hujan lebat monsun lebih berkaitan dengan monsun timur laut di pantai timur.